休士頓太空人隊的台灣投手鄧愷威，日前在面對洛杉磯天使隊的比賽中，迎來了本賽季最艱難的一場挑戰。他僅主投 4 局便狂失 7 分（其中 5 分為責失分），無奈吞下個人本季第 5 敗，防禦率也由原本的頂尖水準上升至 3.71。由於太空人隊先發投手傷兵潮即將迎來曙光，主力陣容復出在即，這場敗仗也讓鄧愷威能否穩留先發輪值，成為隨隊記者與球迷間熱烈討論的焦點。
四縫線速球均速跌至新低 過去3戰防禦失分暴增
鄧愷威本賽季的前 17 場出賽堪稱是太空人教練團的最大驚奇，在 37 局的投球中狂飆 36 次三振，僅被敲出 24 支安打，防禦率是完美的 2.19。然而，近期他似乎撞上了轉任先發後的「體能牆」，近 3 場先發合計 14 局的投球中就失掉了 15 分，壓制力明顯下滑。
更讓教練團憂心的是核心球種的威力退化。雖然投手進入先發輪值後速球均速微幅下滑屬正常現象，自 5 月 10 日以來，鄧愷威的速球均速多能維持在 93.1 至 93.7 英哩之間；然而在上一場對陣海盜隊的比賽中，他的速球均速卻驟降到了 92.5 英哩的新低。數據顯示，在過去 6 場比賽中，他的速球在 20 個打席中被敲出了 11 支安打，對於一顆原本威力就稍嫌不足的球種而言，均速再度下滑無疑是個嚴峻的警訊。
傷兵潮即將解套 隊媒分析鄧愷威具備「牛棚轉任彈性」
《休士頓紀事報》資深記者 Matt Kawahara 撰文指出，太空人即將面臨甜蜜的負荷。球隊王牌布朗（Hunter Brown）預計下週就能傷癒歸隊，另一名主力左投哈維爾（Cristian Javier）也復出在即。雖然太空人即將面臨「27 天 25 戰」的密集地獄賽程，且對皇家系列賽首戰預計仍由今井達也、伯羅斯（Mike Burrows）與阿里蓋蒂（Spencer Arrighetti）依序先發，但當布朗與哈維爾回歸後，不論是維持 6 人輪值或回歸 5 人輪值，競爭都將變得無比激烈。
Matt Kawahara 分析，在目前的輪值人選中，阿里蓋蒂已坐穩一席，今井的表現有所回升且受限於合約關係地位穩固，而藍伯特（Peter Lambert）10 場先發、防禦率 3.47 的表現也相當可圈可點。至於伯羅斯雖然防禦率高達 5.77，但鑑於他在球隊傷病潮時展現出極具價值的吃局數能力，短期內也不會被移出輪值。
在這樣的前提下，鄧愷威極可能成為輪值調整下的「活路」。Matt Kawahara 認為，現有先發陣容中只有鄧愷威具備極佳的牛棚特性，因為他本季本來就是從牛棚出發，除了前役對天使較不理想外，本季在先發、後援兩種角色間都切換自如，能提供球隊一定程度的穩定性。這項特質雖然不一定會導致他立即退出輪值，但在主力回歸之際，確實給了教練團在球員定位調度上，擁有更多因時制宜的靈活彈性。
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