隨著 NBA 自由球員市場正式開市，各球團的操盤角力也進入白熱化階段。過往以陣容穩定著稱的丹佛金塊隊，今年夏天卻因為薪資空間極其不充裕，在球員續約上面臨巨大考驗。其中，如何處理陣中受限自由球員「小KD」華森的合約，成為金塊總經理辦公室迫在眉睫的頭號難題。
金塊決心匹配所有報價 華森團隊開價年薪兩千五百萬
華森在去年未能與金塊達成提前續約的協議，這使他必須在今年夏天投入市場接受考驗。根據《The Athletic》權威記者阿米克引述內部知情人士消息指出，金塊隊已經打定主意，預計在美國時間 7 月 6 日自由球員正式開放簽約的日子開始後，全面跟進並匹配其餘競爭對手對華森開出的任何合約報價，展現出不惜代價想留下這位潛力防守鋒線的企圖心。
不過，阿米克也坦言這項續約計畫依然存在不少變數。截至目前為止，金塊隊高層與華森的經紀團隊尚未達成實質共識，最主要的癥結點在於薪資期望的落差。消息指出，華森團隊目前正極力爭取一份年薪超過 2500 萬美元（約合新台幣 8.1 億元）的複數年大約，這對於薪資上限早已捉襟見肘的金塊隊來說，無疑是個沉重的財政負擔。
備妥「先簽後換」備案 籃網、快艇成潛在交易下家
在能否順利續約仍充滿未知的情況下，金塊隊也隨時做好啟動第二套劇本——「先簽後換（Sign-and-Trade）」的準備。由於華森是今夏市場上相當受到矚目的受限自由球員之一，吸引了多支球隊拋出橄欖枝。阿米克分析指出，放眼當前全聯盟的薪資架構與籌碼，目前僅剩下布魯克林籃網隊以及洛杉磯快艇隊，有足夠的薪資彈性與能力來完成這項先簽後換的交易。
然而，快艇隊當前的處境相對尷尬，因為他們自身也卡著陣中受限自由球員馬瑟倫（Bennedict Mathurin）的合約需要優先處理，恐難在第一時間騰出手來介入華森的交易案。
現年 23 歲的華森在上個賽季迎來破繭而出的生涯年，單季繳出 14.6 分的生涯新高紀錄，也是他職業生涯首度達成場均得分雙位數的賽季，其攻防一體的潛力被視為金塊未來的核心拼圖。唯獨令人憂心的是，他在例行賽季末不幸遭遇大腿拉傷，導致整個季後賽完全報銷、一場未打。這也讓華森在真正面對季後賽高強度硬仗時的抗壓性與耐操度被打上了一個問號。這名「小KD」新賽季究竟會續披金塊戰袍，還是轉戰他隊執掌進攻大旗，答案很快就會揭曉。
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